新疆维吾尔自治区，简称新，通称新疆，1955年10月1日成立，位于中国西北边陲，面积166万平方公里，占中国国土总面积六分之一，是中国面积最大省级行政区。新疆地处亚欧大陆腹地，周边与俄罗斯、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、巴基斯坦、蒙古、印度、阿富汗等八个国家接壤，是古丝绸之路重要通道，现在又成为第二座“亚欧大陆桥”必经之地，战略位置十分重要。新疆现有47个民族成分，主要居住有维吾尔、哈萨克、回、蒙古、柯尔克孜、锡伯、塔吉克、乌孜别克、满、达斡尔、塔塔尔、俄罗斯等民族，是中国五个少数民族自治区之一。 新疆古称西域，公元前60年，西汉中央政权设立西域都护府，新疆正式成为中国领土的一部分。1884年清政府在新疆设省。1949年新疆和平解放。1955年10月1日成立新疆维吾尔自治区。

新疆，最原始的称呼是柱州，今天新疆大部分地区从中国西汉一直到魏晋南北朝都属于中国版图，唐朝再次纳入中国版图，元朝时为蒙古族察合台汗国地，清朝时再次纳入中国版图。汉称西域，意思是中国西部的疆域，这一名称自西汉出现于我国史籍。不时被北方游牧民族侵占。最后一次被侵占是在明清换代时期。1757年，清乾隆帝再次收复故土，把这片土地命名为“新疆”，取“故土新归”之意。

清朝乾隆24年合并天山北麓及天山南麓，改称伊犁。1884年设立新疆。辖境相当于今新疆维吾尔自治区。今天新疆大部分从中国西汉一直到西晋都属于中国版图，南北朝时期也对当时各个中央王朝臣服，关系良好。唐朝设置安西及北庭大都护府，西域依旧纳入中国版图，且面积也扩大到里海流域。元朝在今伊犁河流域曾设置阿里麻里（阿力麻里）行省，但不久就并入察合台汗国。又在阿姆河南岸曾设立行省。

今乌鲁木齐一带曾设置别失八里行省，后一度被察合台汗国占据，后期重新成为元朝的辖地。元朝时部分为蒙古族察合台汗国、窝阔台汗国地，明朝时再次纳入中国版图，因“新开辟的疆域”而称新疆。唐宋为西域；元明为察哈台汗国和窝阔台汗国地；清统一其地，其北部称回部、南部称准部，合称回疆，设伊犁将军，又以其为新辟疆土而称新疆（其时贵州新辟疆土亦称新疆）；清末设新疆省，是为新疆得名的开始；民国仍之；建国后改新疆维吾尔自治区，区名至今未变。 主要城市：乌鲁木齐、克拉玛依、吐鲁番、石河子、和田、哈密、昌吉、塔城、伊宁、库尔勒、阿勒泰、阿克苏、喀什。

山脉与盆地相间排列盆地与高山环抱、喻称“三山夹二盆”。北部阿尔泰山，南部为昆仑山系；天山横亘于新疆中部，把新疆分为南北两半，南部是塔里木盆地，北部是准噶尔盆地。习惯上称天山以南为南疆，天山以北为北疆，把哈密、吐鲁番盆地为东疆。新疆的最低点吐鲁番艾丁湖低于海平面155米（也是中国的陆地最低点）。最高点乔戈里峰位于克什米尔边境上，海拔8611米。新疆的古尔班通古特沙漠（北纬46度16.8分，东经86度40.2分）是陆地上距离海洋最远的地方，距离最近的海岸线有2648千米（直线距离）。

新疆－吉尔吉斯边境横贯着天山山脉。吐尔尕特口岸（海拔3752米）位于边境。

新疆北部有阿尔泰山，南部有昆仑山、阿尔金山和天山。天山作为新疆象征，横贯中部，形成南部的塔里木盆地和北部的准噶尔盆地。习惯上把天山以南地区叫南疆，天山以北地区叫北疆，把哈密、吐鲁番盆地叫东疆。

山脉与盆地相间排列盆地与高山环抱、喻称“三山夹两盆”。北部阿尔泰山，南部为昆仑山系；天山横亘于新疆中部，把新疆分为南北两半，南部是塔里木盆地，部是准噶尔盆地。习惯上称天山以南为南疆，天山以北为北疆，把哈密、吐鲁番盆地为东疆。新疆的最低点吐鲁番艾丁湖低于海平面155米（也是中国的陆地最低点）。最高点乔戈里峰位于克什米尔边境上，海拔8611米。新疆的古尔班通古特沙漠（北纬46度16.8分，东经86度40.2分）是陆地上距离海洋最远的地方，距离最近的海岸线有2648千米（直线距离）。

新疆－吉尔吉斯边境横贯着天山山脉。吐尔尕特口岸（海拔3752米）位于边境。

新疆北部有阿尔泰山，南部有昆仑山、阿尔金山和天山。天山作为新疆象征，横贯中部，形成南部的塔里木盆地和北部的准噶尔盆地。

新疆远离海洋，深居内陆，四周有高山阻隔，海洋湿气不易进入，形成明显的温带大陆性气候。气温变化大，日照时间长（年日照时间达2500～3500小时），降水量少，空气干燥。新疆年平均降水量为150毫米左右，但各地降水量相差很大，南疆的气温高于北疆，北疆的降水量高于南疆。最冷月（1月），平均气温在准噶尔盆地为零下20℃以下，该盆地北缘的富蕴县绝对最低气温曾达到零下50.15℃，是全国最冷的地区之一。最热月（7月），平均气温在号称“火洲” 的吐鲁番为33℃以上，绝对最高气温曾达至49.6℃，居全国之冠。由于新疆大部分地区春夏和秋冬之交日温差极大，故历来有“早穿皮袄午穿纱，围着火炉吃西瓜” 之说。

根据《中华人民共和国宪法》和《中华人民共和国民族区域自治法》，中国1955年10月 1日成立了新疆维吾尔自治区。全区总面积166.04万平方公里，为中国最大的省级行政区。

截至2010年底，新疆维吾尔自治区辖2个地级市、7个地区、5个自治州，11个市辖区、21个县级市、62个县、6个自治县。

2010年12月，设立罗布泊地区管委会（县级），为巴音郭楞蒙古自治州人民政府派出机构，与若羌县罗布泊镇政府实行“一个机构、两块牌子”。

2014年2月26日，新疆维吾尔自治区双河市正式揭牌。 2014年1月，经国务院批准在新疆维吾尔自治区博尔塔拉蒙古自治州境内设立县级双河市，实行兵团城市“师市合一”模式，归属新疆生产建设兵团第五师管理。

注：石河子、五家渠、阿拉尔、图木舒克、北屯、铁门关、双河都是由新疆维吾尔自治区和新疆生产建设兵团双重直辖的县级市。伊犁哈萨克自治州是既辖地区，又辖县、市的副省级自治州。

2014年6月26日，国务院批准新疆设立霍尔果斯市，霍尔果斯市由伊犁哈萨克自治州管辖。

2015年03月20， 新疆可克达拉市获批成立，位于中国最西端边境。